Un barco con mucha historia
Si paseas por el Moll de la Fusta, en Barcelona, es fácil que te llame la atención un velero elegante de tres mástiles. No es un decorado ni una réplica: es el Pailebote Santa Eulàlia, el barco más emblemático del Museo Marítimo de Barcelona (MMB).
Tiene más de cien años y es uno de los últimos supervivientes de la navegación comercial a vela en el Mediterráneo. Desde 2011 está reconocido como Bien Cultural de Interés Nacional, un título reservado a piezas realmente excepcionales.
Nacimiento y época dorada (1918-1928)
El Santa Eulàlia nació en Torrevieja (Alicante) en 1918, aunque entonces se llamaba «Carmen Flores». Era un «pailebote», un tipo de velero rápido y muy maniobrable, ideal para el comercio costero.
Transportaba sal, vino, madera o cereales por el Mediterráneo y el Atlántico, y pronto se ganó el apodo de “El Chulo” por su velocidad.
Un viaje por su vida: de mercante veloz a museo flotante
Adaptarse o desaparecer (1928-1975)
Con la llegada de los barcos de vapor, muchos veleros quedaron obsoletos. Para sobrevivir, en 1928 se le instaló un motor auxiliar y pasó a ser un «motovelero».
Gracias a esta modernización pudo ampliar rutas, incluso hasta «Cuba», llevando productos europeos y regresando con azúcar o ron.
Durante estos años cambió varias veces de nombre y propietario, reflejo de un sector marítimo en plena transformación.
Años difíciles y cambio radical (1975-1997)
En 1975 su vida dio un giro inesperado: perdió los mástiles y se convirtió en un barco de trabajo equipado con una grúa.
Así pasó a operar en el «Golfo de Vizcaya», realizando tareas de apoyo submarino y dragado. Su aspecto de velero clásico desapareció por completo.
El rescate del Museo Marítimo (1997-2000)
Cuando parecía condenado al olvido, el MMB lo encontró en Cantabria y decidió salvarlo.
Comenzó entonces una restauración espectacular para devolverle su forma original de 1918: cubierta nueva, mástiles, velas, aparejo… prácticamente renació.
En el año 2000 volvió al mar con un nuevo nombre: «Santa Eulàlia», en honor a la copatrona de Barcelona.
¿Por qué fue tan importante un pailebote?
A principios del siglo XX, los pailebotes eran esenciales para el comercio español. Funcionaban como una red de transporte rápida y económica:
Eran eficientes, porque aprovechaban el viento y necesitaban poca tripulación.
Eran flexibles, ya que podían entrar en puertos pequeños donde los barcos grandes no cabían.
Con la incorporación del motor, ganaron fiabilidad y mantuvieron su competitividad frente al vapor.
El Santa Eulàlia es un ejemplo perfecto de cómo la vela supo adaptarse a la era industrial.
-Ficha técnica del Santa Eulàlia-
Característica Detalle
Tipo de buque | Pailebote (goleta de tres mástiles)
Eslora total : 46,7 m
Manga : 8,05 m
Arqueo : 229 TRB
Aparejo : Trinquete, Mayor y Mesana, con velas de cuchillo
Superficie vélica : ~550 m² (como una pista de baloncesto)
